Is E=mc² 'bullshit'?

Albert Einstein blijkt dan toch niet zo'n snuggere professor te zijn. Een sensationale ontdekking van natuurwetenschappers haalt 's wereldse meeste bekende formule E=mc² mogelijk onderuit. Staat de herhaaldelijk bewezen relativiteitstheorie op losse schroeven?
Niets kan sneller bewegen dan licht. Althans, dat dacht de wereld van de wetenschap tot voor kort. Deskundigen van het Europese onderzoeksinstituut CERN hebben opgemeten dat er deeltjes zijn die zich sneller dan licht verplaatsen. Italiaanse wetenschappers vuurden een neutronenstaal af die 730 kilometer aflegde vanuit een deeltjesversneller in Genève op een laboratorium in Italië. De onderzoekers constateerden dat de neutronen zestig nanoseconden sneller zijn gegaan dan de lichtsnelheid van 300.000 kilometer per seconde. De conclusie werd maandenlang onderworpen aan controles, maar de wetenschappers vonden geen enkele fout.

James Gillies, de woordvoerder van CERN, is uitermate verbluft. "Ons gevoel zegt dat het niet waar kan zijn, maar de resultaten liegen er niet om", klinkt het. Om echt zeker te zijn, zullen de baanbrekende metingen ook door de Verenigde Staten en Japan worden gecontroleerd.

De relativiteitstheorie van Einstein uit 1905 is de natuurwet bij uitstek. Fenomenen, zoals de oerknal, zijn verklaard aan de hand van E=mc². Als de resultaten ook buiten Europa kloppen, kan één van de grootste waarheden van de wetenschap onderuit worden gehaald. (HB)