EU-soldaten gaan Malinezen opleiden

De ministers van Buitenlandse Zaken van de Europese Unie hebben maandag de geplande missie voor de opleiding van het Malinese regeringsleger formeel gelanceerd. "Het wordt moeilijk en niet zonder risico's, maar ook spannend want het zal helpen om de vrede te herstellen", lichtte de Franse generaal en voorzitter van het militair comité van de Europese Unie Patrick de Rousiers toe.

De circa 450 tot 500 man sterke Europese missie gaat in Koulikouro, zo'n 200 kilometer ten noorden van de hoofdstad Bamako, vier bataljons van het Malinese leger opleiden. De missie beschikt over een budget van 12,3 miljoen euro voor een periode van vijftien maanden.

Het is nog niet duidelijk hoelang de missie zal duren. Generaal de Rousiers sloot alvast niet uit dat het mandaat na vijftien maanden verlengd zou kunnen worden.

Momenteel bevinden reeds 70 manschappen van de missie zich in Mali. Volgende week zou het dispositief moeten stijgen tot ongeveer 100 manschappen en gehoopt wordt dat de ontplooiing in de loop van de komende maand op punt zal staan. Er wordt gerekend op zo'n 200 opleiders, met daarnaast ook nog soldaten om hun bescherming te garanderen.

Belga Foto AFP