Europa kraakt onder moordend winterweer

Als je niet buiten moet komen, doe je dat best ook niet. Op dit moment heersen er diepvriestemperaturen in België, maar ook in de rest van Europa blijft koning winter met harde hand regeren: in de afgelopen dagen vielen er al 250 winterdoden in Europa.

In België zijn er nog geen slachtoffers gevallen, ondanks extreme temperaturen van -18 °C in Retie vannacht. Zo kwam zowel in Montenegro als in Bosnië een persoon om als gevolg van de kou. In Roemenië vroren op 24 uur tijd nog eens vier mensen dood, wat een totaal van 28 maakt op een week tijd.

In Bulgarije zijn de temperaturen ondertussen tot boven het vriespunt gestegen, maar toch blijft scheepvaart op de Donau onmogelijk. Bij de steden Silistra en Tutrakan was de stroom voor 60 procent bevroren. De komende dagen zou het land een nieuwe koudegolf kennen met veel sneeuw.

In Polen heeft de vrieskou de voorbije 48 uur nog eens aan acht mensen het leven gekost, waardoor er sinds begin november in dat land al 88 mensen door de ijzige kou zijn omgekomen, aldus de nationale politie. In de nacht van vrijdag op zaterdag is in het noordoosten van het land -27 graden Celsius gemeten.

De meeste winterslachtoffers zijn gevallen in Oekraïne. Sinds 27 januari overleefden in Oekraïne minstens 122 mensen de vrieskou niet. Sinds vrijdag zijn er 11 bijgekomen. Al twee dagen schier onophoudelijk sneeuwen legt ook Bosnië lam. In de hoofstad Sarajevo ligt een meter sneeuw, in het aangrenzend bergachtig gebied zelfs twee meter. De koudste februarinacht sinds 30 jaar speelt zelfs de anders zo betrouwbare Zwitserse spoorwegen parten. Wegens bevroren wissels kwam het onder andere tussen Lausanne en de Geneefse luchthaven tot vertragingen. Er is in het Alpenland tot minus 34 gemeten. Het kouderecord van 41,8 graden uit de jaren tachtig blijft echter overeind.

Wie dacht dat het in Zuid-Europa beter was, is er aan voor de moeite: in Italië stierven er op het schiereiland Sardinië al vijf mensen. Het Romeinse verkeer zat vrijdag door het winterweer en de gladde wegen nog meer in chaos dan normaal al het geval is. In Frankrijk, waar de thermometer in het oosten tot -20 °C was gezakt, lieten twee alzheimerpatiënten het leven. Het gaat om de eerste koudedoden in Frankrijk.

In het Nederlandse dorp Rijpwetering is tenslotte een man overleden nadat hij door het ijs was gezakt, zo meldt Omroep West. Met temperaturen van -22 °C was het afgelopen nacht bij onze noorderburen het koudst in 27 jaar.