Frank Vanhecke voor de rechter wegens racisme

Frank Vanhecke, voormalig voorzitter van het Vlaams Belang, moet op zeventien september voor de correctionele rechtbank verschijnen. In 2005 beschuldigde hij een paar allochtonen van vandalisme op een kerkhof. Ten onrechte, zo bleek achteraf. Want die hadden er niets mee te maken.

In het lokale partijblad van Sint-Niklaas trok het Vlaams Belang van leer. “De daders, allen jonge tieners, zijn allochtonen, jongeren van vreemde afkomst. Een cultuur die geen respect heeft voor de doden en symbolen van een ander geloof, is een ontspoorde cultuur”, luidde het toen.

Maar de jongeren waren helemaal niet van Marokkaanse afkomst. Integendeel. Het ging om minderjarigen van autochtone origine, afkomstig uit twee Vlaamse gezinnen uit de omgeving van de begraafplaats.

Vanhecke, verantwoordelijke uitgever, riskeert nu een gevangenisstraf tot een jaar, geldboetes en het verlies van zijn politieke rechten. Dat laatste wil zeggen dat hij zijn zetel in het Europees Parlement moet inleveren.

"Het is absurd. Ze vervolgen me voor iets waarvan duidelijk is dat ik het niet schreef, en waarvoor op mijn vraag een rechtzetting werd verspreid", verdedigt Vanhecke zich.

"Een tekst hoort juist te zijn. Daarom de rechtzetting. Heeft het gerecht niets beters te doen dan mensen vervolgen voor de inhoud van een lokaal politiek pamflet?” (SF)