Fraudeur vrij door huwelijk speurder met belastingcontroleur

Het Antwerpse hof van beroep heeft twee fraudeurs vrijgesproken omwille van een schijn van partijdigheid in het onderzoek. Ze kregen "geen eerlijk proces" omdat de parketspeurder getrouwd is met de belastingambtenaar die de fraude ontdekte en het parket inlichtte.

In eerste aanleg werd de frauderende zaakvoerder veroordeeld tot drie jaar cel voorwaardelijk en een schadevergoeding van meer dan anderhalf miljoen euro aan de Belgische staat. Het ging om een carrousel met valse facturen. Maar in beroep werd hij vorige week samen met een medebeklaagde vrijgesproken.

De betrokken speurder is Gerda Vervecken, ambtenaar bij de Bijzondere Belastinginspectie (BBI) die gedetacheerd was bij het Antwerpse parket. Het betreft overigens de speurder van wie het mandaat niet verlengd werd door de Antwerpse procureur-generaal Yves Liégeois.

"Men kan begrijpen dat de beklaagden zich situaties voorstellen waarbij de medewerker van het openbaar ministerie tijdens het ontbijt over het dossier praat met de belastingambtenaar die de aanzet gaf tot het strafonderzoek", concludeert het hof in zijn arrest. Daarom is er een schijn van partijdigheid.

Karel Anthonissen, gewestelijk directeur van de BBI, reageert ontzet. "Dit doet denken aan het spaghettiarrest in de zaak Dutroux", zegt Anthonissen.

"Alleen is het nog erger. Toen werd een onderzoeksrechter aan de kant gezet omdat hij niet meer onbevangen het onderzoek zou kunnen leiden. Maar die neutraliteitsregel geldt niet in deze zaak. Zowel de belastingambtenaar als het openbaar ministerie heeft hetzelfde doel: de fraudeur administratief of gerechtelijk vervolgen."

Belga Archieffoto