"Geen namen van voorlopig gehechten meer in de pers"

De Nederlandstalige balie van Brussel wil dat voorlopig gehechten in aparte gevangenissen worden ondergebracht. Hun namen mogen niet meer worden genoemd in de pers. Dat zegt stafhouder Dirk Van Gerven na een studiebijeenkomst over de voorlopige hechtenis.

"Wie in voorlopige hechtenis zit, moet blijven genieten van het vermoeden van onschuld. De voorlopige hechtenis mag niet als een straf worden opgevat", zo luidt het. Toch bestaat de gevangenis voor een derde uit voorlopig gehechten.

"De levensomstandigheden van personen in voorlopige hechtenis zijn momenteel slechter dan die van gestraften. In de gevangenis van Vorst, nochtans specifiek bedoeld voor mensen in voorlopige hechtenis, verblijven ze er in te krappe cellen samen met veroordeelden. Ze worden nauwelijks gelucht, tijdens de eerste dagen mogen ze hun familie niet zien en vaak mogen ze hun eigen kledij niet behouden of moeten ze ettelijke weken wachten vooraleer ze een pakket proper ondergoed mogen ontvangen van hun familie", aldus Van Gerven.

De Nederlandstalige Brusselse balie, die 2.700 advocaten telt of 28% van alle Vlaamse advocaten en daarmee de grootste Vlaamse balie is, lanceert daarom drie voorstellen:

1. Voorlopige hechtenis mag alleen als het niet anders kan. Eerst moet men elektronische enkelbanden, vrijlating op borgtocht of vrijlating onder voorwaarden uitproberen.

2. Voorlopig gehechten moeten in aparte gevangenissen zitten. Ze moeten daar elk een eigen kamer krijgen, met degelijke sanitaire faciliteiten, televisie, (gecontroleerde) internetverbinding en toegang tot een bibliotheek. Ze moeten ook ruim contact met de buitenwereld kunnen hebben, in het bijzonder met hun familie en het werk.

3. De identiteit van voorlopig gehechten mag niet meer worden bekend gemaakt in de pers. "Hooguit nog initialen. Zo vermijdt men dat onschuldige mensen voor hun leven gestigmatiseerd worden." Met deze mening zit de Vlaamse Brusselse balie op dezelfde golflengte als de bekende strafpleiter Walter Van Steenbrugge.

JDW