Geen permanente psychologische steun voor Belgen in Afghanistan

Belgische militairen in Afghanistan hebben niet langer permanent een legerpsycholoog in hun buurt. Legerchef Delcour gaf op 15 december vorig jaar de richtlijn dat legerpsychologen, of zogeheten RMO's, enkel gestuurd worden als er iets ernstigs gebeurt. Met psychosociale impact. Zo schroefde Delcour onmiddellijke psychische hulpverlening terug.

De vraag kwam weer naar boven met het bloedbad afgelopen weekend in de zuidelijke Afghaanse provincie Kandahar. Een Amerikaanse sergeant-majoor ging er door het lint en doodde zestien burgers in hun slaap.

Hoe zit het dan met psychische hulp voor Belgische militairen om zo'n ramp te voorkomen? Eenvoudige vraag, maar iedereen die we hierover spraken, wrong zich in duizend bochten, wenste of niet te spreken of enkel off the record iets te zeggen. Uit twee onafhankelijke bronnen vernemen we dit: "Er is op dit moment in Afghanistan geen legerpsycholoog permanent aanwezig.

De werkmodus, opgelegd door stafchef Delcour, is dat er enkel legerpsychologen meegaan met zogeheten contactteams. Dat zijn teams die er tijdelijk, hooguit een week, verblijven en heen en weer reizen tussen de verschillende sites van de Belgen."

Zo zou er op dit moment tijdelijk één legerpsycholoog in Afghanistan zijn, uitgestuurd met een contactteam, en dat naar aanleiding van het schietincident vorige week woensdag in Mazar-e-Sharif. Daarbij schoot een Kroatische militair per ongeluk door het been van een Belgische collega. Maar zoals gezegd: "Permanent is er geen legerpsycholoog meer aanwezig zoals het vroeger wel was bij langdurige zendingen."

Jan Bex