Geen valentijn voor hiv-positieve jongeren

Jabulile Dlamini (16), heeft nog nooit gezoend en ze denkt dat dat ook niet snel meer zal gebeuren. De meeste meisjes in haar klas leven verwachtingsvol naar Valentijnsdag toe, omdat ze hopen op een cadeautje van hun vriendje, maar daar hoopt de hiv-positieve Jabulile niet meer op.

Ze is terughoudend op het gebied van relaties vanwege de complicaties die haar hiv-status met zich meebrengt. Ze is echter niet immuun voor liefde en vertelt dat ze iets voelt voor een jongen bij haar in de kerk, die heeft laten merken dat hij haar leuk vindt. Het idee dat ze hem moet vertellen dat ze hiv-positief is, weerhoudt haar er echter van haar werkelijke gevoelens te tonen.

"Ik ben bang dat hij het dan aan iedereen vertelt", zegt Dlamini. "Ik vind dat je je vriend moet vertellen over je status, maar ik weet niet hoe hij erop zal reageren", zeg ze. "Elke keer als hij aanstuurt op contact, vertel ik hem dat ik geen tijd heb voor school en een vriendje tegelijkertijd."

Discriminatie

Volgens de National Emergency Response Council voor Hiv/Aids, zijn ongeveer 15.000 kinderen in Swaziland besmet met hiv of aids. De meeste van deze kinderen zijn geboren met het virus. Het aantal zwangere vrouwen met hiv steeg van 39,2 procent in 2006 naar 42 procent in 2008.

Dlamini heeft haar vriendinnen op school ook niets verteld over haar status omdat ze bang is voor het stigma en discriminatie. Swaziland heeft wereldwijd het hoogste aantal hiv-besmettingen. Bijna 26 procent van de bevolking tussen 15 en 49 is hiv-positief.

Dlamini ontdekte haar status zes jaar nadat haar hiv-positieve vader overleed. "Ik was als kind altijd al vaak ziek. Mijn moeder nam me mee naar traditionele genezers, maar mijn conditie verbeterde niet", zegt ze. "Ik had uitslag op mijn hele lichaam en daar leed mijn schoolwerk onder, omdat ik heel vaak afwezig was."

JS - JG (IPS)