"Geen wijziging Belgische aanwezigheid in Afghanistan tot eind dit jaar"

Uittredend minister van Defensie Pieter De Crem (CD&V) benadrukt dat de verklaring van Barack Obama niet gezien mag worden als het einde van de militaire operatie in Afghanistan. De president liet weten dat 33.000 Amerikaanse militairen het front zullen verlaten voor de zomer van 2012 aanbreekt.

De Crem voegde daar aan toe dat de samenstelling van de Belgische militairen ongewijzigd zal blijven tot het einde van het jaar. Een volgende federale ploeg moet beslissen of de missie wordt voorgezet.

De christendemocraat verwijst naar het opvoeren van de Amerikaanse aanwezigheid tot 100.000 militairen twee jaar geleden. De basisaanwezigheid van 70.000 Amerikaanse militairen blijft aangehouden, stelde De Crem op Radio 1.

"Dit is niet het einde van de operatie. De tijd speelt in het nadeel van al-Qaïda."

Er zijn maximaal 626 Belgische soldaten gelegerd in Afghanistan. Die zouden volgens De Crem "belangrijk werk verrichten".

Beeld: PhotoNews