Gevangengehouden Amerikaan in Noord-Korea vraagt vergiffenis voor "misdaden"

Een 85-jarige Amerikaanse veteraan van de Korea-oorlog die al weken vastgehouden wordt in Noord-Korea, heeft vergiffenis gevraagd voor zijn "misdaden" tegen Noord-Korea. Dat heeft het officiële nieuwsagentschap van het geïsoleerde land zaterdag bekendgemaakt.

Merrill Newman werd op 26 oktober kort voor vertrek uit de Noord-Koreaanse hoofdstad Pyongyang na een rondreis van het vliegtuig geplukt en opgepakt. Volgens zijn familie heeft de aanhouding te maken met zijn dienst in de Koreaanse oorlog van 1950-53.

In een statement met als datum 9 november dat het staatsnieuwsagentschap KCNA heeft verspreid, wordt de Amerikaan geciteerd. Hij vraagt vergiffenis en belooft de regering en het volk van Noord-Korea nooit te zullen aanvallen. "Als ik terugkeer naar de Verenigde Staten, zal ik de waarheid vertellen over de Democratische Volksrepubliek Korea en over het leven van het Koreaanse volk."

De Amerikaanse overheid probeert Newman vrij te krijgen, en tracht ook nog steeds een andere Amerikaan vrij te krijgen uit Noord-Korea. Kenneth Bae werd eind 2012 opgepakt en beschuldigd van vijandige daden tegen het land. De Noord-Koreanen veroordeelden hem tot 15 jaar dwangarbeid.

Foto: reuters