"Gevangenis Merksplas niet zo middeleeuws als wordt gezegd"

De directie van de gevangenis van Merksplas, waar
zondagavond twee gedetineerden via het dak ontsnapten, erkent dat de
gebouwen erg verouderd zijn. "Maar de situatie is niet zo
middeleeuws als ze wordt voorgesteld", vindt personeelsdirecteur Lut Ruttens.

Ook het binnensmokkelen van gsm's, waardoor een medegevangene VTM op
de hoogte kon brengen van de ontsnapping, is een bekend probleem in Merksplas.

"Onze mensen onderscheppen dagelijks verschillende gsm-toestellen. Jammer
genoeg bevatten de modernste gsm's soms te weinig metaal om door
ons detectiesysteem gevonden te kunnen worden", zegt Ruttens. Volgens
de personeelsdirecteur is er geen pasklare oplossing voor het
probleem, maar behelpt de gevangenis zich door dagelijkse, grondige controles.

Handlangers

Op de omstandigheden van de ontsnapping wil de directie niet te diep
ingaan, om niemand op ideeën te brengen. "De twee gedetineerden zijn
op het dak geraakt en dan vanuit een op dat moment minder beveiligde
hoek over de omheining geklauterd. De omstandigheden doen ons ten
sterkste vermoeden dat ze handlangers van buitenaf hadden", zegt
Ruttens, die benadrukt dat er al maatregelen zijn genomen om de "extra
elementen die de ontsnapping mee mogelijk hebben gemaakt" weg te nemen.

Zondagavond slaagden twee gevangenen, die nog een celstraf van 5 en 7 jaar
moesten uitzitten, erin de gevangenis van Merksplas te ontvluchten. Een
derde gevangene bracht met een gsm VTM op de hoogte. Merksplas is
een van de oudste gevangenissen van ons land en wordt sowieso niet
geschikt geacht voor zware criminelen.