Geweld in Gazastrook escaleert

De toenemende vergeldingsaanvallen tussen Israël en de Palestijnse milities in de Gazastrook hebben dinsdag het leven gekost aan vijf jonge Palestijnen, terwijl nog eens 23 anderen gewond raakten door een 24 uur durende Israëlische aanval.

Palestijnse dokters zeiden dat de vijf werden gedood terwijl ze aan het voetballen waren ten oosten van Gaza en een Israëlische tank een nabijgelegen huis raakte. Vier werden onmiddellijk gedood door rondvliegende granaatscherven, de vijfde overleed kort daarna aan zijn verwondingen. Vier anderen raakten gewond.

Provoceren

Een woordvoerster van het Israëlische leger in Tel Aviv verklaarde dat tanks "geen granaten hadden afgevuurd", maar dat Israëlische troepen een site hadden bestookt met mortiergranaten, vanwaar enkele minuten voordien projectielen werden gelanceerd op het zuiden van Israël. "Onschuldige burgers werden inderdaad geraakt", zei de woordvoerster, "maar het leger wilde zeker niet provoceren."

Adham Abu Selmeya, woordvoerder van de hulpdiensten in Gaza, vertelde aan verslaggevers dat 17 mensen gewond raakten in de nacht van maandag op dinsdag, toen Israëlische vliegtuigen Hamas-doelwitten beschoten maar daarbij ook een atelier, een garage en een steenfabriek troffen.

Reactie

Het Israëlische offensief volgde na een opleving in de Palestijnse raket- en mortieraanvallen vanuit de Gazastrook, die Hamas had aangekondigd als reactie op "de voortdurende Israëlische misdaden". Volgens het Israëlische leger vuurden militanten bijna 50 "raketten" en mortieren en ten minste twee anti-tankraketten af op Zuid-Israël tijdens het weekend.

Archiefbeeld: Photonews