Gijzeling Nairobi: 5 mensen bevrijd, 2 Canadezen gedood

In de Keniaanse hoofdstad Nairobi hebben veiligheidstroepen vijf mensen bevrijd uit het winkelcentrum Westgate, waar gewapende mannen nog steeds een onbekend aantal mensen gijzelen. Dat is uit overheidsbronnen vernomen.

Volgens het Kenya National Disaster Operation Centre slaagden de veiligheidstroepen erin vijf mensen uit het winkelcentrum te bevrijden. Het centrum tast nog steeds in het duister over het precieze aantal mensen dat zich nog steeds in het gebouw bevindt.

Bevrijdingsoperatie

Twaalf uur na de lancering van de aanval op het winkelcentrum hebben het leger en de politie in de nacht van zaterdag op zondag een grootschalige operatie gelanceerd. "We gaan alle mensen bevrijden die zich binnen bevinden, maar we kunnen uiteraard geen details geven over de operatie, behalve dat alles wat gedaan kan worden momenteel ook gedaan wordt", aldus een bron bij de veiligheidsdiensten.

2 Canadeze gedood

Twee Canadezen, onder wie een 29-jarige diplomate, zijn zaterdag om het leven gekomen. Dat heeft de Canadese premier Stephen Harper meegedeeld. "Deze terreuraanslagen zijn bedoeld om de waarden en levenswijze te ondermijnen die de Canadezen dierbaar zijn. Ze bevestigen dat we sterke maatregelen moeten blijven nemen om de veiligheid van Canadezen te beschermen, waar ter wereld ze zich ook bevinden", stelde Harper in een mededeling.

Eerder bevestigde de Franse overheid het overlijden van twee landgenoten. President Francois Hollande veroordeelde de aanval in de scherpste bewoordingen. De Britse minister van Buitenlandse Zaken William Hague verklaarde dat er "zonder twijfel" ook Britten onder de slachtoffers zijn.

39 doden door Al-Shabaab

Zaterdagmiddag vielen gewapende mannen een luxueus winkelcentrum in Nairobi aan. Daarbij kwamen al minstens 39 mensen om het leven. De aanval is opgeëist door de Somalische islamistische terreurbeweging Al-Shabaab. Dat gebeurde met een tweet. Twitter heeft de account intussen geblokkeerd.

Belga, foto EPA