Grot van Lourdes gaat vandaag opnieuw open

De grot van Lourdes, die elk jaar door miljoenen pelgrims bezocht wordt, wordt zaterdagnamiddag opnieuw opengesteld voor het publiek. Het water dat de grot van Massabielle in Lourdes, waar volgens de katholieke kerk de Maagd Maria in 1858 aan Bernadette Soubirous verscheen, vorige week inpalmde, is weggetrokken.

Niet alle gebouwen van het Heiligdom van Lourdes zijn al watervrij. Zo staat de ondergrondse basiliek, waar plaats is voor 25.000 mensen, nog gedeeltelijk onder water. De vloer is bedekt met een laag van 30 tot 40 centimeter modder. De esplanade, een andere basiliek en de hoger gelegen kerken zijn wel al opnieuw toegankelijk.

37 hotels beschadigd

Van de circa 150 hotels in de stad zijn er 37 zwaar beschadigd geraakt door het wassende water van de bergstroom Gave du Pau. Deze hotels zullen de eerste maanden niet open zijn. Het Lourdes-complex liep in oktober 2012 al onder water. De schade bedroeg toen 1,3 miljoen euro. De wateroverlast werd later door de overheid als natuurramp erkend.

Belga Foto: AFP