Guy Verhofstadt buitenspel gezet

Guy Verhofstadt mag dan binnen de Open VLD de touwtjes terug wat strakker in handen hebben nu Alexander De Croo doorgeschoven is naar de federale regering, op Europees vlak lijkt hij een veldslag te verliezen.
Verhofstadt, die zich de voorbije jaren vooral op Europees niveau probeert te profileren, is kandidaat voor de positie van Voorzitter van de Europese Commissie, één van de invloedrijkste functies binnen de EU. Momenteel is José Manuel Barroso dat nog, maar in 2014 zou een nieuwe voorzitter verkozen worden.

De Deense liberaal Anders Fogh Rasmussen mikt echter op de job van Herman Van Rompuy als Voorzitter van de Europese Raad. Als tweede keuze wil hij Hoge vertegenwoordiger van de Europese Unie voor Buitenlandse Zaken worden, een post die nu bekleed wordt door Catherine Ashton.

Wat het ook wordt, het lijkt hoogst onwaarschijnlijk dat er meer dan één liberaal één van de drie beschikbare topfuncties kan bekleden.

Ondertussen is onze ex-premier de strategie nog aan het voorbereiden: de andere grote politieke families verkiezen binnen hun rangen een kandidaat voor de verkiezingen. Verhofstadt pleitte er voor om dat binnen de liberale groep ook te doen om zo de verkiezing voor te bereiden, maar blijkbaar krijgt hij niet de ganse groep achter zich. Kwatongen beweren dat Verhofstadt vooral zijn eigen kandidatuur er zo probeert door te duwen.

Het zou al de derde keer zijn dat Verhofstadt een Europese topfunctie aan zijn neus ziet voorbijglippen: in 2004 stootte hij op een veto van de toenmalige Eerste Minister van Groot-Brittanië, Tony Blair. In 2009 leek hij op weg om Barroso op te volgen, maar de Portugese en Spaanse socialistische Eerste Ministers lieten hem in de steek ten voordele van Barroso, waarna de rest van het centrum-linkse kamp volgde. (KA)