Heidebrand beperkt zich tot bescheiden grondvuur

De brand die sinds woensdag 600 hectare
natuurgebied heeft verwoest op de Kalmthoutse Heide, beperkt zich nog tot een
grondvuur aan het Stappersven. Daarom werd besloten het provinciaal
rampenplan af te bouwen naar een gemeentelijk. Dat zei Antwerps
gouverneur Cathy Berx vrijdag op een persconferentie.

Ook het aantal
aanwezige brandweerkorpsen zal stelselmatig dalen, al blijven er toch
nog 60 brandweerlui en 30 militairen actief op het terrein.

De coördinatie van de noodsituatie ligt vanaf vrijdagmiddag weer bij
burgemeester Lukas Jacobs van Kalmthout. Gouverneur Berx bedankte
nogmaals alle hulpdiensten, personeelsleden van gemeente en OCMW en
alle vrijwilligers die de voorbije dagen paraat hebben gestaan.

Er
werden voor het eerst ook cijfers vrijgegeven over het totaal aantal
Nederlandse brandweerlui dat aan de operatie deelnam. Het zou gaan om
een 550 à 600 manschappen. Aan Belgische zijde is nog geen balans opgemaakt.

Nablussen

De komende dagen wordt zoals eerder bericht verder nageblust. De
brandweerkorpsen van de zone Rand blijven op het terrein actief. Zij
zullen ook patrouilleren op de rest van de Heide, om eventuele
heropflakkeringen meteen in de kiem te smoren. Het natuurgebied zal zo
snel mogelijk weer openbaar worden gemaakt, maar de timing daarvan is
nog onduidelijk. De brandweer benadrukte vrijdag dat de veiligheid
van de bevolking primeert.

Op en rond de Kalmthoutse Heide zullen politiepatrouilles te paard
en extra manschappen van het Agentschap voor Natuur en Bos erop
toezien dat onbevoegden wegblijven uit het gebied. Ook het vliegverbod
boven de Heide blijft intussen gehandhaafd.

Evaluatie

Een evaluatie van de bestrijding van de brand, waarbij onder meer
het verouderde materiaal en het gebrekkige communicatiesysteem ter
sprake zullen komen, volgt de komende weken. Gouverneur Berx hoopt de
conclusies voor te kunnen stellen op 22 juni.

Foto boven: Boris Rousseeuw