Heilige walvis krijgt eervolle begrafenis en tempel

Japanners zien walvissen vooral als grote zwemmende steaks, maar Vietnamezen hebben heel wat meer respect voor de nautische reuzen. Toen plaatselijke vissers een dood exemplaar aantroffen gaven ze hem prompt een plechtige begrafenis en een tempel.

Het kadaver van het dode dier werd 42 kilometer voor de kust aangetroffen. Tientallen vissers waren een hele dag in de weer om de walvis naar de kust te verplaatsen.

Daar aangekomen verzamelden duizenden dorpsbewoners om te rouwen om het zestien meter lange dode dier. Ze brachten ook heel wat wierook mee.

De bewoners lieten weten dat ze ook een tempel willen bouwen ter ere van het zeezoogdier. De Vietnamezen menen dat walvissen heilig zijn en spreken ze dan ook aan met "Uwe Hoogheid". Een walvis die aanspoelt, zou geluk en veiligheid brengen. (KV)