Hema voor de rechter na ontslag moslima met hoofddoek

Winkelketen Hema zal zich binnenkort voor de rechter moeten verantwoorden omdat het vorig jaar in hun vestiging in Genk een jonge moslima ontsloeg vanwege haar hoofddoek. Het Centrum voor Gelijkheid van Kansen en voor Racismebestrijding (CGKR) heeft besloten om Hema uiteindelijk toch te dagvaarden voor de arbeidsrechtbank van Tongeren. Dat schrifjt De Standaard.
Bijna exact één jaar geleden werd de toen 20-jarige Joyce Van Op den Bosch uit Genk, die zich zes jaar geleden bekeerde tot de islam en zich sindsdien Lemia laat noemen, ontslagen door Hema omdat ze een hoofddoek droeg in de winkel. De keten had negatieve reacties gekregen van klanten.

"Nochtans ben ik ook met een hoofddoek gaan solliciteren bij Hema", vertelde de moslima toen in Het Belang van Limburg. "Ze hebben zelfs speciaal voor mij een hoofddoek besteld in Nederland, want daar maakt het deel uit van het uniform.”

Precedent

"We zijn niet over één nacht ijs gegaan. We hebben verschillende keren met het bedrijf aan tafel gezeten om oplossingen te zoeken, maar dat bleek niet mogelijk te zijn. Daarom hebben we, na overleg met de vakbond en met toelating van het slachtoffer, deze stap gedaan", zegt Jozef De Witte, directeur van het CGKR.

De Witte wil naar eigen zeggen "principële duidelijkheid" en vraagt dat de rechter daarom prejudicieel advies inwint bij het Europees Hof van Justitie. Zo kan deze zaak later nog gebruikt worden bij eventuele ander rechtszaken tegen bedrijven.

"Want we merken dat commerciële bedrijven steeds vaker zeggen dat ze neutraliteit willen uitstralen en dat argument gebruiken om hun personeel te verbieden een hoofddoek te dragen. Hema is daarin zeker niet alleen", aldus nog De Witte.