Het failliet van Pukkelpop?

De tragische gebeurtenissen op de weide van Kiewit zullen nog blijven nazinderen, niet alleen bij de slachtoffers, hun familie en vrienden, maar ook bij de organisatoren. Tenslotte zou een muziekfestival een waar feest moeten zijn. Pukkelpop 2011 zal als een zwarte bladzijde in de geschiedenis van het festival blijven nazinderen…
In eerste instantie is de emotionele nasleep het allerbelangrijkste, maar wanneer het verwerkingsproces eenmaal gestart is, zullen de kritische vragen komen. Had dit drama kunnen vermeden worden? Dat net de weide in Kiewit zo zwaar getroffen zou worden, was niet te voorzien. Maar in het onderzoek is de precieze doodsoorzaak van de slachtoffers wel belangrijk: in alle communicatie benadrukt de organisatie dat alles ordentelijk verlopen is. Er zouden geen mensen door de menigte vertrappeld zijn of overleden zijn aan verwondingen door het geduw van een massa.

Belangrijk voor het festival, maar evenzeer belangrijk voor de burgemeester: in Hasselt mocht ditzelfde weekend de match Hasselt-Antwerp niet doorgaan "omdat de burgemeester de veiligheid niet kon garanderen". Was er, op basis van de weersvoorspellingen, een reden om het feest op de weide in Hasselt niet te laten doorgaan vanwege die veiligheidsrisico's? En waren alle maatregelen van voldoende aard om problemen op te vangen? Vragen die ongetwijfeld zullen gesteld worden.

Volgens Rick Hoogkamp, redacteur bij de Nederlandse NOS, alvast niet. Hij heeft het over een "ongeorganiseerde puinhoop op zijn Belgisch".

De financiële toekomst van het festival is een ander paar mouwen. Voor Pukkelpop is het niet doorgaan van deze editie ongetwijfeld een financiële kater, bovendien is de imagoschade, zelfs door omstandigheden die een organisator niet zelf in handen heeft, groot. Het is immers het tweede jaar op rij dat er mensen sterven op Pukkelpop. Zoals gezegd: de organisator kon misschien niets veranderen aan het lot van elke dode, maar de sfeer rond het festival heeft ondertussen een grimmige klank gekregen.

Pukkelpop failliet? We denken van niet. Maar het heeft heel dringend een succesvolle, geslaagde editie nodig die iedereen dat zomergevoel kan bezorgen waarvoor je naar een festival gaat. Misschien toch maar terugkeren naar een iets kleinschaliger concept dat makkelijker in de hand te houden is? (KA)