"Hij veroordeelde mij tot levenslang afzien"

Eén fles zoutzuur was er nodig om de 48-jarige Patricia Lefranc levenslang te verminken. De vrouw had een relatie met de getrouwde man Richard Remes maar die laatste werd jaloers toen Lefranc hun relatie wilde stopzetten...

Iemand bijtend zuur in het gezicht werpen, het is een misdaad waarvan je zou denken dat het alleen gebeurt in Afghanistan of India. Maar Patricia Lefranc weet beter: zij is nu gruwelijk verminkt nadat haar ex-vriend 2 jaar geleden in Brussel een grote hoeveelheid zoutzuur in haar gezicht gooide.

Vandaag zal ze haar ex-vriend in het hof van assisen terugzien. "Ik zal hem elke dag recht in de ogen kijken en de jury tonen wat hij me heeft aangedaan. Ik hoop het gerecht te overtuigen dat hij mij wel degelijk heeft willen vermoorden", klinkt ze strijdbaar in Het Nieuwsblad.

Aanvankelijk had Lefranc een passionele relatie met Remes. Ze leerden elkaar kennen toen zij als conciërge werkte in het appartementsgebouw in Molenbeek waar ze beiden woonden. Het was geen geheim dat Richard Remes een getrouwde man was en Lefranc als speeltje had, maar na een tijd was zij het spelletje beu en wees ze hem in november 2009 af.

Dat kon de toen 55-jarige Remes niet verkroppen. Volgens het onderzoek kocht de man een fles zwavelzuur met het excuus dat hij een auto-accu wilde bijvullen en leende een motorpak en helm van een goede vriend om zich te vermommen. Bovendien zocht hij informatie op internet hoe je letsels met zuur kan veroorzaken. Op 1 december 2009 reed hij dan met een motor naar het appartement van Patricia Lefranc en belde aan om 14.20 uur met het excuus dat hij een zwaar pakket had voor de vrouw.

Toen de vrouw naar beneden kwam en uit de lift van het gebouw stapte, overgoot Remes haar gezicht een eerste keer met zuur. Vervolgens greep de man haar vast bij het haar en kapte een tweede keer zoutzuur over haar lichaam.

Het gevolg was al vrij snel duidelijk: het zuur vrat door de huid van de vrouw heen en ze kreeg onmiddellijk zware brandwonden. Dankzij omstaanders kon ze met spoed naar het brandwondencentrum van Neder-Over-Heembeek worden afgevoerd. Toch moest ze maandenlang kunstmatig in coma gehouden worden en heeft ze tot nu toe tachtig operaties moeten ondergaan om enigszins haar gezicht te reconstrueren.

"Het zuur waarmee hij mij heeft verminkt is erger dan een oorlogswapen", zegt de vrouw. "Het vreet nog altijd aan mijn gezicht, zo is mijn neus langzaam aan het verschrompelen tot er niets meer dan een gat van overblijft. Er zal een prothese voor in de plaats komen. Hij heeft me effectief veroordeeld tot levenslang afzien."

Maar wat nog erger is dan de pijn is het sociale stigma, zegt de 48-jarige Brusselse: "Ik word op straat aangestaard en kreeg zelfs de opmerking naar mijn hoofd dat ik beter nooit op straat zou komen. En het kan nog erger: zo hoorde ik onlangs dat ik word gebruikt als voorbeeld voor wat een vrouw kan overkomen die een relatie stopzet. Vergeet niet wat Patricia Lefranc is overkomen is een dreigement dat onlangs nog werd gebruikt door de ex-vriend van een vriendin."

Toch hoopt ze op een snelle veroordeling van de dader. "Ik hoop dat Richard Remes wordt veroordeeld voor moordpoging en niet enkel foltering. Hij wilde mij uit de weg ruimen. Ook zou ik zijn vrouw willen spreken, want zij schildert mij nu af als een manipulatrice, terwijl Richard diegene was die een relatie met mij aanknoopte." De uitspraak in deze zaak zal over enkele weken volgen. (AN)