Illegalen mogen niet gestraft worden als ze niet weg willen

Illegalen mogen niet gestraft worden als ze het land niet willen verlaten. Dat besloot het Europees Hof van Luxemburg zopas in de zaak El Dridi tegen Italië. Betrokkene kreeg in 2010 een bevel om Italië verlaten. Hij moest dat binnen de vijf dagen doen, maar deed het niet. De rechtbank van Trente veroordeelde hem daarom tot 1 jaar cel. De man ging in beroep en het hof ging te rade bij het Europees Hof van Luxemburg.

Dat Hof zegt nu dat illegalen niet gestraft mogen worden omdat ze het land niet willen verlaten. "Dergelijke straffen brengen een doeltreffend verwijderingsbeleid dat ook de rechten van de illegalen zelf respecteert, in gevaar", zo betoogt het Hof.

Mensenrechten

Luxemburg herinnert aan de richtlijn van de Europese Unie die zegt dat de overheid illegalen minstens dertig dagen de tijd moet geven om het land vrijwillig te verlaten. Als dat niet lukt, mag de illegaal worden verwijderd maar alleen "met de minst dwingende maatregelen".

Pas wanneer het verzet van de illegaal heel ernstig wordt, dan mag hij tijdelijk worden opgesloten. Die opsluiting mag maximum 18 maanden duren en moet periodisch herbekeken worden. De overheid moet immers ook de mensenrechten beschermen, zo luidt het.

Het Hof van Luxemburg zegt uitdrukkelijk dat de lidstaten van de Europese Unie niemand mogen straffen omdat hij illegaal in het land verblijft en dat niet wil verlaten. Het arrest is ook belangrijk voor België. In ons land is illegaal verblijf immers ook nog altijd een misdrijf waarop 3 maanden cel staat. België zal zijn wet nu moeten wijzigen.

JDW

Beeld: Photonews