Incidentrijke eerste zitting van proces drugsbaron

Het monsterproces over de Lommelse drugsbaron Adrianus 'Janus' Van Wesenbeeck (48) en zestien andere beklaagden kende maandag met de eerste zitting een incidentrijke start.

Hoewel de rechtbank het verhoor van de zeven aanwezige beklaagden en de vordering van het openbaar ministerie gepland had, kon enkel het verhoor plaatsvinden. En dat verhoor ging zeer vlug, want behalve eentje deed iedereen een beroep op zijn zwijgrecht en koos iedereen ervoor dat zijn advocaat de uitleg deed.

In de loop van de namiddag stapte in de beklaagdenbank zelfs de broer van Janus, Tinus Van Wesenbeeck op. Dat gebeurde na advies van zijn raadsman Hans Rieder, die vragen had bij de wettige samenstelling van de zetel van de rechtbank. Rond de zetel zou een schijn van partijdigheid hangen en daarom overweegt Rieder de zetel te wraken.

In een tussenvonnis maakte de rechtbank komaf met de verzuchtingen van Rieder, waarna het proces verder ging. De sfeer tussen de advocaten en het openbaar ministerie was gespannen en grimmig.

Harry Potter, Omar Sharif en Shrek

Kopstuk Janus Van Wesenbeeck, bijgenaamd Harry Potter en zijn rechterhand Robert V., bijgenaamd Omar Sharif, lieten zich niet overbrengen vanuit de gevangenis. Shrek, de Israëliër Awraham G., onlangs uitgeleverd door Panama, verscheen wel, maar het risico bestaat dat het verdere verloop van het proces zonder hem gebeurt.

De zeventien beklaagden staan terecht voor een criminele organisatie, drugs en witwas van 4,2 miljoen euro. De bende bestaat uit acht Nederlanders, vier Britten, een Israëli, een Afghaan, een Marokkaan, een Italiaan en een Belg. De organisatie verhandelde tussen 2007 en 2009 wereldwijd 15.600 kilo cannabis en 600 kilo amfetamines. De bende probeerde ook nog 5.600 kilo cannabis en 1.100 kilo coke naar West-Europa te smokkelen.

Woensdag heeft de volgende zitting plaats.