India maakt zich op voor Cycloon Helen

In het oosten van India zet men zich vrijdag schrap voor de komst van cycloon Helen, die windsnelheden tot 120 kilometer per uur met zich meebrengt. Dorpelingen en vissers worden door de overheid geëvacueerd. Helen zou in de loop van vandaag aan land gaan in de deelstaat Andhra Pradesh. Er worden windsnelheden tot 120 kilometer per uur verwacht, zware neerslag en 1,5 meter hoge golven.

De meteorologische diensten meldden dat "hutten en rieten daken zwaar beschadigd kunnen worden en dat ook stroomleidingen en wegen beschadigingen kunnen oplopen door ontwortelde bomen".

Reddingsteams

Donderdag trok een twintigtal reddingsteams naar de regio die door de wervelwind getroffen zou kunnen worden. "We willen dat er geen enkel slachtoffer valt, dat is ons hoofddoel. Duizenden mensen werden al geëvacueerd en er worden voedsel- en watervoorraden aangelegd", klinkt het.

Een maand geleden werd het land al getroffen door de zware cycloon Phailin, die achttien dodelijke slachtoffers maakte en voor veel materiële schade zorgde. Toen werden windsnelheden tot 200 kilometer per uur gemeten. In 1999 stierven in de deelstaat Orissa meer dan 8.000 mensen na de doortocht van een cycloon.

Belga, Foto NASA