"Islamisten vormen geen gevaar"

Abdel Hakim Belhadj, gekleed in een eenvoudige militaire plunje, lijkt niet echt op zijn plaats in het luxueuze appartement in een vijfsterrenhotel in Libië dat vroeger bewoond werd door een van Khadaffi's zonen. Maar dat soort tegenstrijdigheden is tekenend voor de man, een 45-jarige revolutionair die het schopte van gevangene in de folterkamers van Khadaffi tot een van de machtigste mannen in Libië.

“Libië is een islamitisch land en al onze tradities en gebruiken komen voort uit de islam. Libiërs zijn over het algemeen gematigde moslims, die gematigd zijn in hun interpretatie van de religie. Je kunt natuurlijk extreme elementen vinden die anders zijn, maar die zijn niet representatief voor de meerderheid van de Libische bevolking. De islamistische elementen in de revolutie vormen geen gevaar voor het land of onze buurlanden.”

“Over die zogenaamde banden met Al Qaida: daar hebben we nooit banden mee gehad of zijn we nooit lid van geweest, omdat we het nooit eens konden worden. Zelfs de westerse inlichtingendiensten hebben nooit een verband tussen Al-Jama’a al-Islamiyyah al-Muqatilah bi-Libya en Al Qaida kunnen aantonen. De verwarring is begonnen omdat we op hetzelfde moment en op dezelfde plaats actief waren als zij. We hebben nooit met hen gesympathiseerd of hun activiteiten gesteund. We zijn tegen hun ideeën en acties.”