Kalmthoutse natuur moet willens nietes verdwijnen

Vlaanderen is dichtbebouwd, maar blijkbaar nog niet genoeg: in Kalmthout moet een prachtig stuk groen verdwijnen terwijl de de beroepsprocedure nog volop loopt. De aannemer is echter al gestart met de kap.
Kan dat zomaar? We vroegen het ons af, dus belden we eerst met de gemeente Kalmthout om ons te informeren over het dossier van de Kinderwelzijnstraat.

"Wij hebben alle mogelijke stappen ondernomen tegen deze verkaveling. We hadden ook liever de natuurbrug behouden die hiermee verdwijnt. De gemeente had de vergunning niet toegekend, maar de verkavelaar heeft hiertegen verzet aangetekend. Vervolgens heeft de bestendige deputatie van de provincie Antwerpen het besluit gewijzigd, waardoor de verkaveling kon doorgaan. Hiertegen is zowel de buurt als de gemeente in kortgeding gegaan, maar vandaag de dag is men de bomen al aan het kappen terwijl er nog geen uitspraak is".

Dus: wanneer een beslissing genomen is, vervolgens overruled wordt en de bevolking hier tegen beroep aantekent, kan er toch al begonnen worden met het uitvoeren van die beslissing? We vroegen het aan de Raad voor Vergunningsbetwistingen.

"Waar het om gaat is het volgende: de verkavelaar wil op deze plaats 11 woningen bouwen. Hiervoor moet een oude berging afgebroken worden, terwijl ook de hoogstambomen gerooid worden. De Deputatie van de Provincie Antwerpen heeft hiervoor een voorwaardelijke vergunning uitgereikt en een beroep hiertegen heeft geen schorsende werking."

Dus de verkavelaar kan dit zomaar naast zich neerleggen?
"Er hebben twee personen beroep aangetekend: de VZW Laat ons een boom en een privaat persoon. Maar inderdaad, de verkavelaar kan ondertussen al met de werken beginnen. Op basis van het beroepsschrift zal het dossier opnieuw onderzocht worden - de aannemer neemt ondertussen wel een risico door al te beginnen: hij riskeert een geldboete en het uitvoeren van handhavingsmaatregelen indien de vergunning toch nog verworpen wordt."

Maar ondertussen zijn de hoogstambomen al gerooid?
"Indien de vernietiging van de vergunning uitgesproken wordt, zal het gebied terug beplant moeten worden". (KA)