"Kankercentrum met haar naam zou mooi zijn"

Gedeputeerde Erika Thijs heeft haar begrafenis zelf tot
in de kleinste details geregeld. Ze wil geen bloemen of kransen,
wel een bijdrage voor haar laatste grote project: een psychosociaal
centrum voor kankerpatiënten. "Het zou erg fijn zijn als
dat centrum haar naam zou dragen", oppert haar zus Myriam.
"Zo zou ze nog een beetje voortleven."

"Erika heeft ons gezegd hoe ze haar
begrafenis wilde", zegt haar moeder Els
Meers. "Dat proberen we nu zo te regelen.
Ze wilde geen koffietafel, wel een drink.
We gaan de mensen na de begrafenis een
glas aanbieden." Wat als daar volgende
zaterdag - zoals verwacht - zeer veel volk
opdaagt? "Dan doen we wat we kunnen",
zegt Els rustig.

Bloemen of kransen hoeft ze niet. Dat
geld wil ze voor het psychosociaal centrum
waar ze zopas LSM-steun voor had
gekregen. "Toen ze kanker kreeg, was
Erika nog vrijgezel", zegt Myriam. "Ze
had wel veel vrienden en wij waren er
ook, maar toch miste ze volgens mij een
gezin of een man. Ik herinner me nog
hoe ze slecht nieuws kreeg in het oncologisch
centrum. Ze begon er te praten
met andere mensen en steunde hen. Toen
die vroegen hoe het met haar ging, zei
ze: goed. Ze heeft het zelf psychisch zeer
moeilijk gehad, vandaar dat ze zo graag
dat psychosociaal kankercentrum wilde.
De laatste twee jaar had ze een vriend,
Dirk. 'Nu ik eindelijk alles heb - een
mooie job en een vriend - moet ik gaan',
zei ze. Ze heeft graag in Brussel gewerkt,
maar ze was ook heel blij dat ze iets kon
doen voor de mensen van Limburg. Gelukkig
heeft ze altijd voor 300 procent
geleefd en genoten."

Begrafenis

De begrafenis is volgende zaterdag
13 augustus om 10.30 uur in Alden
Biesen, bij haar om de hoek. "Alden
Biesen was haar leven. Ze heeft daar in
de vzw gezeten." De mis vindt plaats in
de kerk, maar buiten zal in elk geval een
geluidsinstallatie staan en misschien ook
een scherm.

Liliana Casagrande