Kerkleiders vragen vergiffenis voor seksueel misbruik

De kerkleiders hopen dat er ooit een verzoening komt. "We moeten bekennen dat kerkelijke verantwoordelijken de ernst van het misbruik van kinderen en de omvang van de gevolgen ervan onvoldoende hebben onderkend", aldus de bisschoppen in de brief.

"Door te zwijgen werd voorrang gegeven aan de goede naam van het kerkelijk instituut of een kerkelijke persoon boven de waardigheid van het kind als slachtoffer. Daders kregen een nieuwe kans, terwijl slachtoffers door het leven gingen met kwetsuren die niet of nauwelijks konden genezen."

De leiders van de Kerk vragen nu om vergeving, "zowel voor het misbruik zelf als voor de onzorgvuldige behandeling ervan". Ze vragen die vergiffenis niet alleen aan de slachtoffers, maar ook aan hun familie en aan de hele samenleving.

Dat sommige slachtoffers gesproken hebben, vinden de kerkleiders moedig. "We hopen dat hun spreken bijdraagt tot de erkenning en de heling waar zij naar verlangen. Door hun spreken maken zij bovendien een proces van loutering en bekering in de Kerk mogelijk."