Koning Albert is het beu

Nadat God en klein pierke zijn deur heeft platgelopen voor de regeringsvorming wilt Albert nu rust. Hij komt nauwelijks meer buiten, zeker als je zijn agenda van 2011 vergelijkt met het hyperactieve Duracell-konijn, pardon, koningin Elizabeth II van Engeland.

Het was al eerder bekend dat de koning zijn buitenhuisactiviteiten heeft teruggeschroefd maar nu heeft een journalist van Het Nieuwsblad de agenda's van enkele Europese vorsten naast elkaar gelegd en onderzocht - je moet toch iets doen met je vrije tijd, nietwaar? De man ontdekte dat Albert veel minder bezoekjes aflegt dan gemiddelde Europese vorst.

Zou het dan toch echt waar zijn en gedraagt Albert zich als een hangmatsocialist? Dat hangt er vanaf hoe je de zaak bekijkt. Even enkele cijfers. In 2007 was hij maandenlang aan zijn bureau geketend door een heupoperatie maar in 2008 en 2009 werkte de koning nog 35 tot 56 dagen buitenshuis. Dat aantal dagen is drastisch verminderd in 2010, toen ging hij nog maar 24 dagen op pad. En dit jaar kwam hij nog maar 20 dagen buiten.

Het aantal dagen dat Albert buiten mag uitwaaien is dus enorm verminderd en dat schijnt volgens die journalist te liggen aan zijn zwakke gezondheid en natuurlijk zijn ouderdom. De koning heeft al 77 jaren op de teller staan en die beginnen aan te tikken, zeker na die heupoperatie van 2007.

En toch kan het ook anders. Neem nu de Britse koningin Elizabeth II. Ze is niet alleen de oudste vorst van Europa met 85 jaar, maar ze gaat ook onvermoeibaar verder met "walkabouts". Het ouwe besje laat de gemiddelde bejaarde in het stof bijten als het gaat over bezoekjes want ze heeft haar aantal uitstappen ruim verdubbeld in 2011 tegenover de vorige jaren. De absolute Europese kampioenen van de uitstapjes zijn de Noorse en Zweedse koning. De twee mannen hebben hun pensioenleeftijd al bereikt maar staan toch allebei in koppositie met respectievelijk 89 en 90 dagen buiten.

Het is duidelijk: de duurst betaalde bejaardenclub van Europa is zeer actief. Alleen 'onzen' Albert begint te slabakken. Is er dan een troonsopvolging in de maak? Zijn zoon Filip zegt van niet: "De conditie van mijn vader is goed. Hij werkt hard in België, ik werk hard op mijn handelsmissies." Dat moet vast sarcastisch bedoeld zijn. (AN)