Koninklijk domein Postel verkocht

De Koninklijke Schenking heeft het domein van Postel moeten verkopen om uit de rode cijfers te blijven. Nochtans stelde de stichter van de Koninklijke Schenking, Leopold II, destijds als een van de voorwaarden dat de gronden en gebouwen nooit verkocht mochten worden.

De Koninklijke Schenking is een autonome openbare instelling die de talrijke gronden, kastelen en andere gebouwen beheert die koning Leopold II van België in 1900 aan de Belgische staat schonk. Hij stelde daarbij enkele voorwaarden: de gronden en gebouwen mochten nooit verkocht worden, sommige kastelen en terreinen moesten hun oorspronkelijke functie en uitzicht bewaren, en een aantal moest ter beschikking staan van zijn opvolgers.

Maar dat kost handenvol geld. Zo betaalde prinses Astrid haar nieuw, groot verwarmd zwembad niet met haar dotatie van 300.000 euro per jaar. De factuur werd rechtstreeks naar de Koninklijke Schenking gestuurd. “Ook de villa Clémentine van Laurent, nochtans geen erfstuk van Leopold II, is door de Koninklijke Stichting betaald en wordt gratis onderhouden. En zo kunnen we nog even doorgaan”, zegt professor Herman Matthijs, die al jaren het koningshuis en zijn financiën bestudeert. “Alle leden van het vorstenhuis wonen namelijk gratis.”

Uit het jaarrapport 2011 van de Koninklijke Schenking, dat vorige week is gepubliceerd, blijkt dat de (gewone) begroting van vorig jaar werd afgesloten met 5.434.000 euro aan inkomsten en 5.374.000 euro aan uitgaven. Een postitief eindsaldo van 60.000 euro dus. Maar de jaren voordien werd de gewone begroting telkens met zware verliezen afgesloten (-1.709.000 euro in 2008, -794.000 euro in 2010). Vooral onderhoud en restauratie van de gebouwen kosten hopen geld, zo klinkt het.

Uitverkoop

“Om de rekeningen te doen kloppen, moet er voortdurend onroerend goed worden verkocht. Zoals het domein van Postel in Mol. Dat groengebied is, met toestemming van de regering, voor 1,9 miljoen euro verkocht aan de Vlaamse Landmaatschappij”, zegt Theo Francken (N-VA).

“Ze hebben geen andere keuze om uit de kosten te komen. Alleen, als ze in dit tempo doorgaan met onroerend goed te verkopen, blijft er op termijn niets over”, concludeert professor Matthijs. Volgens het Rekenhof is de boekhouding van de Koninklijke Schenking ook niet altijd even transparant.

Thierry Goeman

Foto: Belga De Koninklijke familie