L’Eglise anglicane s’ouvre aux prêtres gays

L’Église a donné son accord à la nomination d’homosexuels au poste d’évêques. Mais à la condition qu’ils fassent preuve d’abstinence.

La nomination d’évêques homosexuels revient sur le devant de la scène britannique. L’Église anglicane a en effet annoncé sa volonté d’accepter la nomination de membres homosexuels comme évêques, à la condition qu’ils ne vivent pas leur homosexualité.

Rowan Willaims, archevêque de Canterbury et leader de l'Église anglicane  explique en effet que : « l’orientation sexuelle d’une personne est, en elle-même, hors de propos quant à sa pertinence pour un poste d’évêque. Il ne serait pas correct que le fait qu’un candidat se soit identifié lui-même comme ayant une orientation sexuelle homosexuelle soit pris en compte ». En revanche, et c’est sur ce point que la polémique devrait se poursuivre, ces ecclésiastiques ne pourront pas vivre leur homosexualité pour pouvoir être nommés.

L'Eglise anglicane avait été pressée de clarifier sa position sur l'ordination d'évêques homosexuels après que Jeffrey John, 57 ans, prêtre homosexuel vivant avec un autre religieux depuis 1976, eut été contraint de renoncer au poste d'archevêque de Reading en 2003. Sa candidature au poste d'évêque du diocèse londonien de Southwark, proposée par David Cameron, le premier ministre britannique, avait été écartée une seconde fois en juillet 2010, ce qui relança la controverse.

En septembre 2010, l'archevêque de Canterbury Rowan Williams, chef des anglicans, s’était clairement positionné sur le sujet en indiquant « qu'il n'avait pas de problème avec le fait que des évêques soient homosexuels, pourvu qu'ils s'en tiennent au célibat », c’est-à-dire qu’il fasse preuve d’abstinence comme les prêtres hétérosexuels qui « embrassent » la vocation religieuse. Si la pratique sexuelle est interdite, l’orientation sexuelle relève du domaine personnel, tout comme l’orientation politique par exemple.

L’Église anglicane d’Angleterre entend donc se mettre en conformité avec la loi excluant toute forme de discriminations. Les personnes ouvertement homosexuelles mais célibataires ne pourront pas être exclues de l’épiscopat.

Une zone d’ombre subsiste pour les prêtres qui tout comme Jeffrey John, ont conclu un « pacte civil » (mariage homosexuel), même si John affirme ne pas « pratiquer ». (AD)