Le couvent “ secret ” de Michelle Martin serait dans le diocèse de Besançon

Par la voix du ministre de la Justice, Michel Mercier, la France a déclaré mercredi qu'elle "n'avait pas l'intention de dire oui" à la demande de Michelle Martin qui souhaite s'installer dans un couvent de l'Hexagone après sa libération conditionnelle. Dans quelle communauté ? Nul ne le sait. Mais en France, seulement une congrégation accueille des femmes de son type au lourd passé : le couvent des Sœurs dominicaines de Béthanie à Montferrand-le-Château, près de Besançon.

La congrégation des Sœurs dominicaines de Béthanie, fondée en 1866 par le père Lataste a pour particularité d’accueillir en son sein d’anciennes détenues converties à une vie de prière. Sœurs sans passé et sœurs reconverties vivent ensemble dans la plus grande discrétion en ne faisant aucune allusion à leur passé dans leur vie communautaire. C'est une toute petite congrégation. Au total, elles sont 70 dans le monde. Elles ont quatre maisons : deux en France, l'une en région parisienne, l'autre près de Besançon. Les deux autres en Suisse et en Italie.

Lorsque le père Lataste a créé cette congrégation, on les surnommait « la légion étrangère des religieuses ». Ces religieuses se vouent à une vie contemplative. L'une de leurs particularités est de faire beaucoup de visites en prison, dans le quartier pour femmes de Rennes, par exemple. Et là, elles vont voir les détenues dans leur cellule, pas au parloir. Elles parlent de leurs "sœurs de Rennes", elles vont les rencontrer comme des amies. Parfois aussi, elles accueillent dans leur couvent de manière temporaire des femmes qui ont besoin de souffler ou qui viennent faire une escale après une longue peine de prison.

Le convent des Sœurs dominicaines de Béthanie pourrait donc être le lieu idéal d’accueil pour le profil de Martin. Reste à savoir si la France lui ouvrira ses portes ….  Et lesquelles, la congrégation possédant 3 lieux de recueillement dans le diocèse de Besançon : à Saint-Sulpice-de-Favières, dans le Doubs et à Saint-Morillon en Aquitaine.

Odon Vallet, historien français des religions, évoque sur Europe 1 la congrégation des Soeurs Dominicaines de Béthanie, qui accueille toutes ces ex-détenues « repenties »
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