Le doyen des Européens est belge et carbure au sirop de liège

Depuis le 21 juin 2010, Jan Goossenaerts, centenaire belge, est le doyen masculin des Européens. Il est également le plus vieil homme belge jamais né. Il est le troisième plus vieil homme en vie. Son secret de longévité : travailler dur, se coucher tôt et manger 2 tranches de pain avec du sirop de liège tous les matins.

Né le 30 octobre 1900, dans le quartier de Horendonk, à Essen en province anversoise, le doyen des hommes européens, a fêté ce dimanche ses 111 ans, l'occasion pour lui de livrer le secret de sa longévité : le sucre.

Ancien ouvrier agricole originaire de la région d'Anvers, Jan Goossenaert ne veut plus donner d'interview: « J'ai déjà tout dit la dernière fois », à l'occasion de ses 110 ans, a-t-il expliqué au journal flamand Gazet Van Antwerpen. Ce membre du club très restreint des « supercentenaires » de plus de 110 ans (ils ne sont que 82 dont 77 femmes) regrette de ne plus très bien entendre et explique sa longévité par le fait de manger « beaucoup de sirop de Liège sur sa tartine ».

Jan Goossenaerts est aussi le troisième homme le plus âgé du monde, derrière le Japonais Jiroemon Kimura, âgé de 114 ans, et James Sisnett, de la Barbade, qui a 111 ans. La doyenne de l'humanité est l'Américaine Besse Cooper, qui compte 115 printemps, selon la liste des « supercentenaires » disponible sur le site américain www.grg.org.

L’ancien garçon de ferme et maçon de mine a pris sa pension en 1965. Il a eu cinq enfants qui ont aujourd’hui entre 60 et 78 ans. Deux d’entre eux sont décédés en 2010. L’an dernier, notre centenaire avait célébré son 110e anniversaire en présence du ministre-président flamand, Kris Peeters. L’occasion de planter un arbre en son honneur.

Souhaitons à Jan Goossenaert qui sort tous les jours fait ses 500 mètres (sauf si il pleut ou il neige) de continue à savourer des jours tranquilles dans la maison de repos Siint-Michaël où il vit désormais depuis deux ans, du coté de Essen. Son petit-fils vient l’y voir tous les jours, une autre source de longévité sans doute. (AD)