Le mariage hypothétique de Jésus fait polémique (vidéo)

Le fragment d'un papyrus écrit en ancien copte relance le vieux débat du célibat de Jésus-Christ. Alors, marié ou pas ? Les positions divergent.

Et, Jésus leur a dit, ma femme.» Cette phrase, traduite de l'ancien copte par Karen King, professeur à la Harvard Divinity School à Cambridge dans le Massachusetts, relance un débat vieux de deux mille ans: celui du célibat de Jésus-Christ. Ce fragment de papyrus probablement découvert en Égypte ou en Syrie, de la taille d'une carte de crédit et datant du IVe siècle, a été confié à la chercheuse par un collectionneur privé afin qu'elle l'analyse.

«La tradition chrétienne a longtemps considéré que Jésus n'était pas marié, même si aucun élément historique n'existe pour étayer ce fait», a déclaré la chercheuse dans un communiqué publié par Harvard. «Ce nouvel évangile ne prouve pas que Jésus était marié mais il nous dit que l'ensemble de la question était soulevé dans le cadre de débats enflammés sur sa sexualité et sur son mariage.»

Des zones d’ombre

Selon le père Michel Gueguen, professeur d'Écriture sainte au Collège des Bernardins, trois points posent question, voire problème: qu'est-ce qui nous prouve que le «Jésus» cité dans ce fragment fait allusion au Jésus de la Bible? «Jésus était un nom commun au début de notre ère, explique-t-il, les Ancien et Nouveau Testament en comptent d'ailleurs plusieurs. Ce fragment peut donc renvoyer à une autre personne que Jésus-Christ.»

Autre aspect: les multiples interprétations possibles que l'on peut tirer de ce bout de phrase. «Comme nous le voyons dans la Bible, le langage religieux est très symbolique et il ne faut pas prendre à la lettre le langage matrimonial, relève le père Gueguen. Dieu est parfois désigné comme l'Époux qui rentre en alliance avec Israël. Il ne s'agit en rien du mariage incarné que nous connaissons!» Et d'ajouter: «L'Ancien Testament ne comporte aucun possessif comme celui mentionné dans le fragment. Le Christ ne dit jamais “ma femme” mais “femme”. De plus il est toujours seul ou accompagné d'une communauté. Cela rentre donc en contradiction avec les quatre Évangiles qui sont tout de même garants d'objectivité historique, contrairement aux autres et à toute la littérature qui n'a cessé de se développer sur ce sujet depuis le Ier siècle.»

Le document demande encore à être authentifié. Son analyse sera publiée dans la revue théologique de Harvard en janvier 2013. (AD et Reuters)

http://www.youtube.com/watch?v=piwfWCp5Enc