Leider van gijzelnemers in Algerije gedood

Aboe al-Baraa (foto), de leider van de islamistische groepering die woensdag tientallen mensen had gegijzeld op een gasveld in het oosten van Algerije, is donderdag om het leven gebracht. Dat meldt een woordvoerder van de organisatie aan het Mauritaanse persbureau ANI.

De Algerijnse minister van Communicatie Mohamed Said had even daarvoor het einde aangekondigd van de bevrijdingsoperatie van de Algerijnse legertroepen. Hij deelde mee dat een "omvangrijk aantal terroristen" bij die operatie "geneutraliseerd" werd.

Volgens de Mauritaanse nieuwssite al-Akhbar was Aboe al-Baraa "een van de belangrijkste leiders van de brigade van Mokhtar Belmokhtar", een aan al-Qaida gelinkte beweging die de aanval op de site zou hebben opgeëist.

Libië

De Algerijnse minister van Binnenlandse Zaken, heeft ondertussen laten weten dat de islamistische gijzelnemers uit het nabijgelegen Libië kwamen.

"Volgens alle informatie waarover we beschikken, kwam de terroristische groep die de site van In Amenas heeft aangevallen uit Libië", verklaarde hij donderdag aan de Algerijnse krant Echroek. Een dag eerder had de minister nog verklaard dat het wellicht om een lokale groep ging. Maar nu heeft de minister die informatie tegengesproken. Hij zegt dat er 24 uur geleden nog niet voldoende informatie beschikbaar was om de nationaliteit van de aanvallers vast te leggen.

Ondertussen is het nog altijd niet duidelijk hoeveel mensen om het leven zijn gekomen bij de bevrijdingsactie van de Algerijnse militairen.

Foto: AFP