Les français d’Amérique du Nord ont commencé à voter

Les Français du Canada et des Etats-Unis ont commencé à voter samedi pour l'élection à la présidence de la République française, avec une journée d'avance sur la métropole.

Une file d'attente de plusieurs dizaines de personnes s'est formée à Montréal devant le Collège Stanislas, une des écoles françaises de la grande ville québécoise, bien avant l'ouverture des 20 bureaux de vote dans ses deux gymnases à 8 heures locales (13 heures GMT).

Montréal représente le plus grand nombre d'électeurs français en Amérique du Nord, avec 44'000 inscrits. C'est aussi la quatrième ville française à l'étranger, après Genève, Londres et Bruxelles.

Au même moment, le vote a débuté dans les grandes villes de la côte est des Etats-Unis, dont New York, avec 23'000 inscrits. Il devait commencer trois heures plus tard sur la côte pacifique du continent, pour se terminer partout à 20 heures locales.

"Je suis arrivée à 7 heures du matin", a confié Marie Adjei, jeune Française, première dans la file d'attente à Montréal et un peu frigorifiée. "C'est la première fois que je vote et, même si je ne suis pas en France, je pense à la France", a-t-elle ajouté.

Une Franco-Canadienne, Bérengère Cortin, arrivée au Québec il y a quatre ans, a expliqué que si elle votait si tôt, c'était "pour ne pas perdre (sa) journée", mais aussi parce qu'elle croyait que le vote des Français de l'étranger "allait faire la différence".

"Nous avons un droit et un devoir, il y en a, dans les pays non démocratiques, qui ne l'ont pas, il faut l'exercer", a-t-elle ajouté.

Pas de résultats avant dimanche soir

Au même moment, le vote a débuté dans les grandes villes de la côte est des Etats-Unis, dont New York, avec 23.000 inscrits. A l'école internationale de New York, sur la 22e rue en plein coeur de Manhattan, il n'y a aucune attente. En deux minutes, l'électeur matinal a pu déposer son bulletin dans l'urne, dans un des huit isoloirs. Le vote devait commencer trois heures plus tard sur la côte pacifique du continent, pour se terminer partout à 20 heures locales.

"C'est la première fois que des Français de l'étranger ne voteront pas le même jour", a indiqué un diplomate français à Rio. Au total, environ 2,2 millions de Français vivent hors du territoire national et un peu plus de la moitié (1,15 million) sont inscrits sur les listes électorales consulaires.

Dans les outre-mer, ce vote anticipé était déjà en vigueur pour l'élection de 2007, permettant ainsi à ces concitoyens (près de 900.000 électeurs) de ne pas voter alors que les résultats sont déjà connus en métropole, en raison du décalage horaire avec l'Hexagone. Toutefois, leurs résultats sont soumis au même horaire légal de diffusion que tous les autres. Ils ne seront donc connus qu'à 20 heures dimanche soir. D'ici là, la publication de sondages, d'estimations ou de commentaires est interdite par la loi, de même que la diffusion d'informations sur les résultats. (AD et AFP)