Les gros mots stressent le cerveau

Aux orties les vilains mots !  Sus aux injures, jurons et autres insultes si l'on veut vivre zen. Une étude de Jeffrey Bowers et Christopher Pleydell-Pearce, de l’Université de psychologie expérimentale de Bristol, montre en effet, à travers l’observation de l’impact des gros mots sur le système nerveux, que la forme verbale employée influerait sur nos réactions affectives et cognitives profondes.

L’étude, publiée dans la revue scientifique en ligne PloS One le 20 juillet, a été menée en mesurant l’activité électrodermale de 24 participants qui devaient lire à haute voix trois listes de mots. L’une était uniquement composée de jurons, l’autre contenait des gros mots euphémisés (comme «the F-word» ou «FCUK», deux façons détournées de dire «fuck») et la dernière un vocabulaire entièrement neutre.

Les résultats de l’expérience ont montré que les gros mots étaient directement liés au centre nerveux des émotions fortes, quand bien même ils ne contenaient aucun désir d’offenser quiconque. En revanche, les euphémismes et les acronymes comme «FCUK» n’entraîneraient pas de réaction émotionnelle forte. Les chercheurs expliquent donc dans leur publication que «la forme phonologique du mot serait directement liée à une réaction émotionnelle». 

Mais l'étude pose une question plus large: notre langage influence-t-il notre manière de penser? Les chercheurs précisent dans leur étude que, depuis longtemps, il est considéré évident que le langage et la communication affectent la personnalité des individus mais que la forme de la langue a été bien moins étudiée et semblait influencer de façon moindre la personnalité. (ST)