Liberia vreest voor geweld na verkiezingen

Liberiaanse functionarissen vrezen voor geweld naar aanleiding van de presidents- en parlementsverkiezingen morgen in Liberia. De grens tussen Liberia en Ivoorkust is onvoldoende beveiligd, zeggen ze.

De verkiezingscampagne werd gekenmerkt door beschuldigingen over stemmendiefstal. Sommige waarnemers hebben gewaarschuwd dat dit tot geweld kan leiden, afhankelijk van het verkiezingsresultaat.

Pas in 2003 eindigde in Liberia een burgeroorlog die aan meer dan 250.000 mensen het leven heeft gekost en in de hele regio tot instabiliteit leidde.

Wapens, strijders en vluchtelingen

De conflicten hebben een enorme weerslag gehad "aan weerszijden van de poreuze grens tussen Liberia en Ivoorkust", zegt Corinne Dufka van Human Rights Watch (HRW). "Er ontstonden aanzienlijke stromen van wapens, strijders en vluchtelingen."

Volgens Thomas Kahn, immigratiefunctionaris aan de grensovergang van Behai in Grand Gedeh County, in het oosten van Liberia, zou de regering de veiligheidstroepen aan de grens moeten verdubbelen om de trafiek in kleine wapens te voorkomen. Hij merkte ook op dat veiligheidstroepen zijn weggehaald aan de grens om verkiezingsbureaus elders in het land te beveiligen.

Vorige maand registreerde Human Rights Watch een aanval op twee Liberiaanse grensdorpen, waarbij 23 mensen omkwamen. In juli waren er acht mensen omgekomen bij een gelijkaardige aanval in Ivoorkust. Bij beide aanvallen kwamen vrouwen en kinderen om.

Het vermoeden is groot, zegt HRW, dat de aanvallen door jonge Gbagbo-aanhangers in Liberia zijn uitgevoerd. De slachtoffers zouden Ouattara-aanhangers zijn geweest.

"De VN-vredesmissies in Ivoorkust en Liberia moeten de autoriteiten helpen om meer bloedvergieten te voorkomen", zegt Daniel Bekele, directeur van HRW-Afrika.

Bron: IPS
Beeld: Photonews