Gentse CD&V doet het met mentaal gehandicapte Didier

De Gentse tsjeven komen met een primeur voor de gemeenteraadsverkiezingen: plaats 20 op hun lijst gaat naar de licht mentaal gehandicapte Didier Peleman. “En da’s niet bedoeld als stunt”, aldus lijsttrekker Veli Yüksel.

Het zou de eerste keer zijn dat een licht mentaal gehandicapte op een verkiezingslijst staat. De 41-jarige Peleman kan door zijn beperking moeilijk lezen en schrijven, maar is volgens lijsttrekker Veli Yüksel “sterk sociaal geëngageerd”. Hij wil zich inzetten voor andersvaliden en, zo schrijft De Morgen, bewijzen dat ook hij politieke verantwoordelijkheid kan dragen. “Ik heb altijd in instellingen gewoond, ik kén de noden van mensen met een verstandelijke beperking als geen ander en ik wil voor die mensen opkomen.”
Peleman, al jaren lid van de CD&V, heeft de partij zelf benaderd voor een plaats op de lijst.

Scoren?
Politicoloog Carl Devos noemt de beslissing van de partij om Peleman op de lijst te zetten, een risico. “Kiezers kunnen de partij verwijten electoraal te willen scoren door medelijden en/of sympathie op te wekken.”

Maar volgens Yüksel is daar geen sprake van. “Dit is geen stunt. Iedereen krijgt een kans bij ons. Didier verdient een plaats op de lijst omdat Gentenaars hem kennen als iemand die zich inzet voor gehandicapten. En als hij verkozen raakt, zal hij zeker de nodige omkadering en steun krijgen van ons.”

Wat die omkadering en steun dan wel inhouden, daar bleef Yüksel in het Radio 1-programma De Ochtend eerder vaag over. Hij merkte wel op dat er ook andere politici zijn die niet autonoom kunnen functioneren, zoals de dove N-VA’ster Helga Stevens in eigen land en de voormalige blinde Britse minister David Blunkett.