Liliane Bettencourt placée sous tutelle judiciaire

La troisième fortune de France vient de perdre la première manche d’un combat sans mercis, même si elle affirme ne pas encore avoir perdu la guerre. Liliane Bettencourt, héritière du fondateur de L'Oréal, va être placée sous tutelle, a annoncé lundi une avocate de sa fille Françoise Bettencourt-Meyers.

Liliane Bettencourt a été placée sous tutelle car elle souffrirait d'une « démence mixte » et d' « une maladie d'Alzheimer à un stade modérément sévère », avec « un processus dégénératif cérébral lent », selon le rapport d'expertise médicale sur lequel la juge des tutelles de Courbevoie (92) a fondé sa décision. Sous la tutelle de son petit-fils aîné Jean-Victor Meyers, ses biens et son patrimoine étant placés sous la tutelle de sa fille Françoise et de ses deux-petits fils. Elle échappe donc en partie à sa fille.

Les avocats de la milliardaire ont fait appel de cette décision, mais l'appel n'est pas suspensif. « Nous n'avons pas d'autre choix que de faire appel de cette décision de mise sous tutelle », ont déclaré l'avocat de Mme Bettencourt Jean-René Farthouat et son ancien protecteur, Pascal Wilhelm.

Une mise sous tutelle de Liliane Bettencourt lui fera perdre son siège d'administratrice de L'Oréal et la présidence de la holding qui contrôle les parts familiales dans le groupe, mais son impact pour le géant mondial des cosmétiques reste difficile à évaluer. L'autre grand actionnaire du groupe est le Suisse Nestlé.

Les tuteurs désignés se sont empressés de souligner que « les équilibres de l'actionnariat » de L'Oréal et les accords passés en 2004 avec Nestlé ne seront pas remis en cause. « S'agissant de L'Oréal, c'est la holding familiale Téthys qui continuera à exercer seule les droits de vote de la famille », selon les trois tuteurs, qui insistent sur "l'attachement profond de toute la famille" au géant des cosmétiques.

Dans un entretien accordé au Journal du dimanche (JDD), Liliane Bettencourt, qui fête cette semaine ses 89 ans, a brandi la menace de partir à l'étranger si la juge décidait de la placer sous l'autorité de sa fille Françoise. « Si c'est cela,  je pars à l'étranger. Si ma fille s'occupe de moi,  j'étoufferai », a déclaré la milliardaire. (AD)