L’ONU enquête sur le père fouettard

L’ONU enquête sur un pilier de notre tradition : Le Père fouettard serait un symbole raciste. Une commission du Haut Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme, qui a envoyé un questionnaire aux Pays-Bas en début d’année, doit présenter ses conclusions le mois prochain.

Le Père Fouettard ou «Zwarte Piet» en néerlandais, accompagne traditionnellement Saint-Nicolas lors d’un festival qui se tient le troisième samedi de novembre, lors de son « arrivée » aux Pays-Bas, en provenance d’Espagne, sur un bateau chargé de cadeaux. Mais le personnage fait l’objet d’une polémique ces dernières années, ses détracteurs le considérant comme un stéréotype raciste et une réminiscence de l’esclavage dans les colonies hollandaises.

Alors que 21 plaintes officielles contre le Père Fouettard ont été enregistrées avant une audience à Amsterdam, à la mi-octobre, où il a été demandé à la ville de révoquer son permis pour la tenue du festival cette année, les partisans du Père Fouettard ont quant à eux exigé que l’on laisse les enfants profiter des fêtes de Saint-Nicolas à l’identique, avec une première apparition de Zwarte Piet dans les années 1850. Le maire Eberhard van der Laan compte statuer sur ce permis début novembre, a indiqué son porte-parole Tahira Limon et les Pays-Bas doivent d’ici-là répondre à une questionnaire circonstancié transmis par l’ONU.

Nos noirauds aussi en danger
Pas sûr du tout que le Père Fouettard sera encore des nôtres l'année prochaine. Quant à nos noirauds belges, ils n’ont qu’à bien se tenir. L’association d’aide à l’enfance malheureuse, présidée par la reine Paola depuis 1959, pourrait aussi, dans pareil contexte, voir ses jours mis en danger. Le monde tournerait-il fou et l’ONU n’a-t-il rien d’autre de plus urgent à gérer ? (AD)