Magistratuur erg kritisch voor gerechtelijke hervorming

"De verschillen tussen de nieuwe gerechtelijke arrondissementen zijn te groot. En de korpscheffen krijgen te veel macht om rechters over te plaatsen zonder dat daar beroep tegen mogelijk is. Daardoor is de magistratuur niet meer onafhankelijk en onafzetbaar". Dat zegde Manuela Cadelli van de ASM (Association Syndicale de La Magistrature), een linkse vakbond van rechters vanmorgen in de Kamercommissie Justitie.

Daar hebben hoorzittingen plaats over de hervorming van het gerecht. Minister van Justitie Annemie Turtelboom (Open Vld) wil het aantal arrondissementen laten samenvallen met de provincies. Er komen er nog 12 in plaats van 27 nu. Bovendien kunnen rechters makkelijker overgeplaatst worden. Er was nogal wat kritiek te horen op de geplande hervorming, die normaal gezien op 1 april 2014 moet starten.

Limburg zonder leiding

Het Nationaal Verbond van Magistraten, een eerder rechtse vakbond van magistraten, wees erop dat vanaf 1 april 2014 de afdelingen van de rechtbank van koophandel en de arbeidsrechtbanken in Tongeren en Hasselt helemaal zonder leiding zullen vallen. Er zal geen verantwoordelijke meer zijn, terwijl die er wel zal zijn in Antwerpen, Mechelen en Turnhout. Het NVM vond verder dat de Brusselse vrede- en politierechters gediscrimineerd worden door de hervorming omdat ze nooit een korpschef uit hun eigen rang kunnen kiezen en daardoor geen lid kunnen worden van het College van de Zetel, dat alle magistraten moet vertegenwoordigen. Bovendien kunnen zij niet door gelijken worden geëvalueerd.

28 Antwerpse hoofdgriffiers weg

Namens de griffiers zegde Geert Van Nuffel dat het niet gepast is om nog maar één hoofdgriffier per nieuw arrondissement te benoemen, terwijl de vregerechten toch per kanton blijven bestaan. "In de provincie Antwerpen (het toekomstige arrondissement) heb je nu 29 kantons met een eigen boekhouding én een aparte hoofdgriffier. Er blijft na de hervorming slechts één hoofdgriffier van over".

Van Nuffel wees erop dat de hoofdgriffiers van de vredegerechten op het niveau van het arrondissement worden benoemd, "maar er is daar geen griffie".

Antwerpen te groot

De Hoge Raad voor Justitie protesteerde alvast tegen het feit dat de korpschefs niet zelf hun middelen en personeel zullen kunnen beheren. Dat zullen twee colleges doen, zo leert een voortontwerp dat later nog moet worden besproken. De HRJ vindt dat deze laatste hervorming niet door de beugel kan. HRJ-voorzitter Staudt vond ook dat er te grote verschillen tussen de nieuwe gerechtelijke arrondissementen zijn. "Antwerpen, Gent en Bergen zijn te groot. Namen, Leuven, Eupen, Luxemburg en Nijvel zijn te klein".

Hij betreurde verder dat de rechtbanken van eerste aanleg niet samengaan met de arbeidsrechtbanken en de rechtbanken van koophandel. De drie rechtbanken blijven in het ontwerp-Turtelboom volledig apart bestaan.

Te veel macht voor korpschefs

Namens de Union Professionnelle de la Magistrature verzette Paule Somers zich tegen gerechtelijke arrondissementen per provincie, omdat de verschillen te groot zijn (Eupen en Antwerpen bv.). Ze vond ook dat de toekomstige korpschefs te veel macht krijgen en dat een magistraat maar kan worden overgeplaatst als hij daar zelf mee akkoord gaat. Bovendien moet tegen iedere overplaatsing een beroep mogelijk zijn.

Verder waren er nogal wat corporatistische eisen te horen. Zo vond één van de andere sprekers "het niet opging dat magistraten één uur of zelfs nog meer naar hun nieuwe werkpost zouden moeten rijden". Deze namiddag begint de algemene bespreking van het ontwerp. De stemming zal voor later zijn.

JDW