"Man trok reddingsvest 4-jarig meisje weg"

Op 15 december vorig jaar kapseisde een boot met asielzoekers vlak voor de kust van de Christmas Islands. Een agent zag hoe een vierjarig meisje wanhopig een reddingsvest probeerde te bemachtigen die iets verderop dreef maar ze werd brutaal weggeschopt door een andere drenkeling.

Het was agent Shane Adams die de horror aanschouwde. Hij stond op de rotsen van Rocky Point waar hij met enkele collega's de 89 asielzoekers en 3 bemanningsleden van de te pletter geslagen boot probeerde te helpen. Hij zag naar eigen zeggen een meisje van ongeveer 4 jaar worstelen om boven water te blijven. Hij gooide haar een reddingsvest toe waar ze in alle gretigheid naartoe zwom om zichzelf te redden.

Maar haar lot werd anders bezegeld. Adams zag dat een man van een jaar of 35 ook op het reddingsvest afging. 'Hij greep het reddingsvest, duwde met zijn rechtervoet tegen de schouder van het meisje, dat wegdreef", verklaarde hij tijdens een hoorzitting over de schipbreuk. Het meisje werd nooit teruggevonden. (HH)