Mannelijke kankerpatiënten vragen vaakst om euthanasie

Dat blijkt uit een studie van Tinne Smets en haar collega’s van de onderzoeksgroep Zorg rond het Levenseinde van de Vrije Universiteit Brussel.

In hun studie hebben de onderzoekers onderzocht wat het profiel is van de mensen die in die periode euthanasie hebben gevraagd en gekregen. Ze onderzochten alle 1.917 euthanasiegevallen gerapporteerd tussen september 2002 en eind 2007. De overgrote meerderheid hiervan (83,1%) gebeurde in Vlaanderen. Deze wanverhouding kan worden verklaard door zowel een verschil in medische praktijk, alsook een grotere terughoudendheid in Wallonië om euthanasie te rapporteren aan de Evaluatiecommissie.

Terminaal ziek

De overgrote meerderheid van de betrokken patiënten was terminaal ziek (93,4%). Het aandeel ouderen is niet significant toegenomen: amper 18 procent van de bestudeerde gevallen betrof mensen ouder dan 80 jaar.

Van de terminaal zieke patiënten leed de meerderheid aan kanker. Volgens hun arts gaven zij meestal aan fysiek ondraaglijk te lijden, terwijl bij de kleine groep niet-terminale patiënten vaker psychologisch lijden aangehaald werd bij hun verzoek.