Maria verscheen aan Belgische in Wisconsin

In Champion, in de Amerikaanse deelstaat Wisconsin, is Maria in 1859 naar verluidt verschenen aan een Belgisch meisje. De katholieke Kerk heeft dat nu erkend.

Het gezin Brise had vier jaar eerder België verlaten om een nieuw leven te starten in de States. De oudste dochter, Adèle, zag dat niet zo zitten. Ze wilde graag toetreden tot een kloosterorde.

In 1859 was het meisje echter getuige van drie verschijningen van de maagd Maria. De moeder van Jezus Christus gaf haar een opdracht. Ze moest "volharden ondanks de ruwheid van haar omgeving en de ongeletterdheid van de mensen rondom haar."

Onze landgenote gaf op dat moment godsdienstles aan de kinderen van de Belgische kolonie. Ook reisde ze rond om het woord van God te verkondigen. Bovendien zamelde ze geld in voor de bouw van een klooster, waar ze later met enkele andere gelovige vrouwen haar intrek nam. Ze werden franciscanessen.

Bedevaartsoord

Op een dag zou ze in de kloosterkapel om voedsel hebben gebeden. De volgende ochtend stond er mysterieus een mand vol eten bij de poort van het klooster.

Sister Adèle overleed uiteindelijk in 1896 op 66-jarige leeftijd.

Haar klooster bestaat nog steeds. De plaats waar Maria aan haar verscheen, is intussen een bedevaartsoord geworden. Het Vaticaan heeft die plek nu eindelijk erkend, een primeur voor de Verenigde Staten.