Meer dan 200 kinderen dood door loodvergiftiging

Volgens NGO News Africa zijn de meeste slachtoffers kinderen onder vijf jaar. "Ik kan het niet precies zeggen, maar meer dan tweehonderd kinderen zijn omgekomen", zegt doctor Alhassan Hamisu Dama. "We concentreren ons op die leeftijdsgroep".

Dama roept op tot financiële en technische steun. "De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) werkt samen met VN-partners om fondsen te verzamelen deze noodsituatie aan te pakken".

Volgens een gezondheidswerker ter plaatse hebben alle slachtoffers meer dan 65.000 microgram lood per deciliter in hun bloed. Dergelijke niveaus leiden tot permanente hersenschade en schade aan het centrale zenuwstelsel.

De recente golf van loodsbesmettingen valt samen met een groei van de illegale mijnbouw in het gebied. Bij die mijnbouw worden ook meer vrouwen en kinderen ingezet voor de verwerking van goud dat met lood is besmet.

JG

IPS