"Uitspraken als die van Jeff Hoeyberghs zijn dodelijk voor onze stiel"

Deze loeiharde sneer naar de grootste brulboei ter wereld komt van Philip Blondeel, een wereldautoriteit als het aankomt op plastische chirurgie. De man haalde op Radio 1 ook uit naar de criticasters die geloven dat chirurgie veel goedkoper kan.

Blondeel is de kritiek op plastische chirurgen beu. "Die zogezegd grote specialisten in de materie weten niet waarover ze spreken. En dan moeten zíj gaan oordelen over het financiële aspect van onze job? Het is allemaal niet zo goedkoop als het lijkt", verdedigt de specialist zich.

"De terugbetaling die het RIZIV voorziet is dramatisch laag. Vergeet niet dat je voor een borstreconstructie best 4 chirurgen nodig hebt. Die moeten zes uur lang opereren met technieken die niet terugbetaald worden. Bovendien moeten er een aantal assistenten helpen en die moeten ook betaald worden. Als we het huidige voorstel van de ziekenfondsen bekijken, zitten we zo onder het minimuminkomen. We willen gerust de hoogste kwaliteit en beste zorg geven, maar daar hangt een prijskaartje aan vast."

Dat prijskaartje is het gevolg van de jarenlange opleiding en de loodzware verantwoordelijkheid die een chirurg heeft. Vooral de lange opleiding is noodzakelijk: "Als ik een fout maak, is de schade onherroepelijk. We werken met mensen. Wij chirurgen mogen gewoon géén fouten maken. Daar kan geen marge voor zijn", zegt de arts vastbesloten op Radio 1.

Dat het imago van de plastisch chirurgen zo aan flarden ligt, is volgens Blondeel vooral te danken aan tv-series over plastische chirurgie. "Veel mensen kennen niet eens het verschil tussen esthetische chirurgie en reconstructieve chirurgie." Daarbij mikt hij indirect op de tv-serie van Jeff Hoeyberghs, die vooral de eerste vorm aanhangt.

Wanneer Blondeel een zoveelste citaat hoort van de beruchte chirurg, schudt hij zijn hoofd. "Ik schaam me in zijn plaats voor de uitlatingen die hij doet. Uitlatingen zoals die van Jeff Hoeyberghs zijn de typische uitlatingen die ons imago echt vernietigen. Nochtans zijn er veel vakmensen in onze Belgische vereniging die wél werk op topkwaliteit afleveren." (AN)