Volg de bevrijding hier live! Mijnwerker Florencio Avalos ziet als eerste zonlicht weer.

Woensdagmorgen, om tien over vijf Belgische tijd, is de Chileense mijnwerker Florencio Avalos met succes bevrijd uit de mijnschacht in Copiapo waarin hij 69 dagen vastzat. Zijn 32 lotgenoten volgen in de komende uren. De grote reddingsactie, via een smalle capsule, zou twee dagen kunnen aanslepen.

Avalos, die een zonnebril droeg, werd opgewacht door vrienden en familie. Die reageerden uiteraard euforisch toen hij aan de aardoppervlakte verscheen. De redding was live te zien op televisie.

Het bevrijden van de 33 kompels liep enkele uren vertraging op omdat de Chileense regering risico's wilde mijden. Er werd dus vooraf grondig getest.

Avalos liet een rustige, gezonde indruk na. Zijn familieleden namen hem meteen in de armen. De man, die maandenlang op 700 meter diepte leefde, moet nu nog een medische keuring ondergaan. Hij werd eveneens begroet door de Chileense president.

Eén van de reddingswerkers daalde eerst in de mijn af. Hij bereidt de wachtende mijnwerkers voor op hun terugkeer naar het normale leven. Intussen zijn al twee kompels bevrijd.