Miljoen kinderen bedreigd door ondervoeding in Sahel

Ongeveer 1 miljoen kinderen in de Sahel zullen dit jaar te maken hebben met ondervoeding. De regio wordt zwaarder getroffen dan andere jaren, onder meer als gevolg van de toegenomen migratie. Dat zegt Artsen zonder Grenzen dinsdag.

De Sahel, een Afrikaanse regio die ongeveer even groot is als Europa, krijgt elk jaar wel met voedseltekorten af te rekenen. Maar volgens Artsen zonder Grenzen worden de omstandigheden in 2012 nog erger dan normaal voor de kinderen in Mali, Mauritanië, Niger, Burkina Faso en Tsjaad.

"De situatie is extra complex omdat er naast de droogte en de stijging van de voedselprijzen ook sprake is van migratie, als gevolg van het geweld in het noorden van Mali", zegt Meinie Nicolai, voorzitster van Artsen zonder Grenzen.

De ngo, die het aantal acties in de regio daarom opdrijft, heeft ondertussen al 56.000 kinderen met ondervoeding moeten behandelen. Maar volgens de VN-kinderrechtenorganisatie Unicef dreigen dit jaar een miljoen kinderen in de regio met ondervoeding te maken te krijgen.

"Het ergste moet immers nog komen", legt Nicolai uit. "Door de regen van juli tot september zal het voor ons moeilijker worden om met hulpgoederen ter plaatse te raken. Bovendien stijgt daardoor ook de kans op malaria en infectieziekten."

Volgens Artsen zonder Grenzen is 35 procent van de sterfgevallen bij kinderen in de regio toe te schrijven aan ondervoeding.