Miljoenen mensen komen samen in gebedshuizen voor Mandela

Miljoenen Zuid-Afrikanen hebben zondagmorgen in hun gebedshuizen hun gestorven nationale held Nelson Mandela herdacht.

Niet alleen in de christelijke kerken ging de aandacht naar de eerste zwarte president van Zuid-Afrika, die het verdeelde land na het racistische apartheidssysteem vanaf 1994 naar democratie en verzoening leidde. Ook in synagogen en moskeeën werd gebeden voor Mandela, die donderdag na een lange en zware ziekte op de leeftijd van 95 jaar overleed.

De Zuid-Afrikaanse president Jacob Zuma had zijn landgenoten opgeroepen ongeacht hun geloofsovertuiging van zondag een nationale dag van rouw en herdenking van de "grootste zoon van de natie" te maken. Zondag vormt het begin van een reeks herdenkingsplechtigheden, waarop talrijke hoge buitenlandse gasten verwacht worden. Het land zal zowat een week lang treuren om Mandela, die als "vader van de natie" geëerd wordt.

Belga Foto AFP