Milquet: "Mijn GAS-wet gaat over respect"

"Mijn wetsontwerp over de gemeentelijke administratieve sancties (de zgn. GAS-wet) is in één woord samen te vatten: respect". Minister van Binnenlandse Zaken Joëlle Milquet (cdH) weerlegt in scherpe bewoordingen de kritiek dat haar ontwerp minderjarigen zou discrimineren of benadelen.

Milquet wil de huidige GAS-wet verstrengen. Zo gaan de boetes omhoog van 250 naar 350 euro, of voor minderjarigen van 125 naar 175 euro. Er komen ook werkstraffen in de wet en vooral: de leeftijd voor GAS-boetes verlaagt van 16 naar 14 jaar. Hierop kwam hevige kritiek van de jeugdorganisaties, van de kinderrechtencommissarissen, van de Liga voor Mensenrechten en van de premier van de Franse Gemeenschap, Rudy Demotte (PS) en in het parlement vooral van Groen en FDF.

"Demagogisch"

Milquet noemt deze kritiek "demagogisch en tegen de belangen van de minderjarigen zelf". Volgens haar "worden ook jongeren het slachtoffer van (racistische en seksistische) beledigingen en van geweld, feiten waarvoor GAS-boetes mogelijk zijn. Bovendien hebben minderjarigen belang bij een goede opvoeding. Als je geen grenzen trekt aan het wangedrag van jongeren, als je altijd maar laat betijen, dan komt er criminaliteit van en dat wil ik verhinderen. Mijn ontwerp staat in het teken van het respect voor iedereen, én voor de jongeren én voor hun slachtoffers".

Voetbalwet

De minister voegt er fijntjes aan toe dat in de voetbalwet ook al allerlei boetes en administratieve sancties kunnen worden opgelegd vanaf 14 jaar. "Deze leeftijd werd ingevoerd toen de groenen in de regering zaten en ik hoorde toen geen enkel protest daartegen."

"Iedereen weet overigens dat ik altijd achter de jeugdbeschermingsideeën heb gestaan. Er zijn dan ook heel veel garanties voor minderjarigen in mijn ontwerp", aldus de minister.

"Garanties genoeg"

"Eerst en vooral zijn de gemeenten niet verplicht om GAS-boetes voor minderjarigen in te voeren, ze mogen maar ze moeten niet", zo luidt het. Milquet betoogt dat de jongeren de GAS-boetes nooit zelf moeten betalen, "het gaat om een pedagogische maatregel om de minderjarigen te leren om het leefmilieu en bejaarde dames te respecteren". Er is bovendien bemiddeling met gespecialiseerde mensen, waarvoor de overheid 40 miljoen uitgeeft. "De ouders moeten worden betrokken bij de GAS-sanctie en de jongere krijgt recht op een advocaat", zo stelt ze nog. Dat zijn voor haar voldoende garanties.

In totaal 1,75% van de GAS-boetes wordt in Vlaanderen opgelegd aan minderjarigen, zo rekende de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten uit. In één van de meest bekritiseerde steden, Mechelen, zelfs geen enkele.

JDW